一般來說活性炭的比表面積(BET)越大,吸附力也越大,但是有時候卻不一定。
BET是用氮氣或丁烷的吸附方法測出活性炭總表面積的應用參數。按理BET越大,吸附力就越大??墒窃趯嶋H應用中這概念有局限性,因為活性炭的孔有大孔、中孔和微孔的區別,有時僅有部分的孔適合于某類大小吸附物的進入。
在液相應用中,通常有機物的吸附值隨分子量(分子大小)的提高而提高。直到分子大到不能進孔為止。最理想的活性炭是具有大量恰好稍大于吸附物分子的孔??滋。轿镞M不了;孔太大,使單位體積的表面積減少。
在氣相應用中,小分子被吸附進入微孔。這時總表面積的概念是合用的。至于活性炭對金屬絡合物的吸附,涉及化學鍵的形成,也不是BET越大越好。